La gestión de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos plantea importantes oportunidades y desafíos, según el Informe de 2024 sobre el seguimiento mundial de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, el cual reveló que en 2022 se generaron en todo el mundo 62.000 millones de kilogramos de estos residuos, de los cuales solo el 22,3 % se recogió y recicló adecuadamente.
Esta baja tasa de reciclaje pone de manifiesto la necesidad de mejorar las infraestructuras y de brindar apoyo normativo, especialmente en los países que carecen de instrumentos políticos, legislativos o reglamentarios en materia de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos. Las tasas de recogida y reciclaje en los países sin dichos instrumentos jurídicos se sitúan cerca de cero, frente al 25 % registrado en los países que cuentan con legislación sobre esta clase de residuos.
Estos residuos de aparatos eléctricos y electrónicos contienen 31.000 millones de kilogramos de metales preciosos valorados en 91.000 millones de dólares estadounidenses, entre ellos cobre (19.000 millones de dólares), oro (15.000 millones de dólares) y hierro (16.000 millones de dólares). Además, contienen 17.000 millones de kilogramos de plásticos y 14.000 millones de kilogramos de otros materiales, como minerales y vidrio. El valor de las materias primas secundarias recuperadas mediante la minería urbana en 2022 ascendió a 28.000 millones de dólares estadounidenses, lo que demuestra el considerable potencial económico que ofrece una gestión adecuada de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos.
En 2022, los esfuerzos formales de reciclaje permitieron evitar la extracción de 900 millones de toneladas de mineral primario y prevenir la emisión de 93 millones de toneladas de equivalente de dióxido de carbono (CO2); de esta cifra, 41 millones de toneladas correspondieron a refrigerantes recuperados y 52 millones a emisiones evitadas en la extracción de metales.
A pesar de estas oportunidades, el sector se enfrenta a desafíos como la insuficiencia de la legislación y de las instalaciones de reciclaje, así como a la necesidad de una mayor concienciación pública y una mayor participación en todo el ciclo de vida de los productos electrónicos. Abordar estas cuestiones podría mejorar considerablemente los beneficios ambientales, sociales y económicos de la gestión de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos.
Contribución de la UIT
La UIT trabaja para facilitar una transformación digital ambientalmente sostenible. Consciente del papel fundamental que desempeñan las tecnologías digitales en la lucha contra el cambio climático y en el desarrollo sostenible, la UIT está decidida a liderar la transición hacia una economía circular para los aparatos eléctricos y electrónicos.
Seguimiento de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos: La UIT centra sus esfuerzos en el seguimiento de estos residuos para ayudar a los países a mejorar la calidad, la recopilación y la interpretación de los datos relacionados con ellos. La organización documenta la recopilación y mejora de datos sobre dichos residuos —incluidas las tasas de generación, recogida y reciclaje—, así como el papel de estos datos en la elaboración de información sobre la economía circular y el cambio climático, abarcando aspectos como los materiales valiosos y críticos, la eficiencia energética y la reducción de emisiones de carbono. La UIT es miembro fundador de la Asociación Mundial sobre Estadísticas de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (GESP), marco en el que se lleva a cabo esta labor prioritaria.
En el contexto de la asociación GESP, la UIT publica conjuntamente el Informe Mundial sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos, que constituye la fuente más completa para obtener una visión general de los datos y estadísticas relativos a estos residuos. La asociación GESP también ayuda a los gobiernos a mejorar la recopilación y el análisis de sus datos nacionales sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos mediante la publicación de informes nacionales y la organización de sesiones de formación específicas.
La asociación GESP ha puesto en marcha el portal de código abierto globalewaste.org, que ofrece datos y estadísticas sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos a escala mundial, regional y nacional, dirigido a responsables de la toma de decisiones, partes interesadas del sector, académicos y el público en general. El portal presenta los datos más recientes del informe «Global E-waste Monitor», así como información sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos a nivel regional y nacional.
Swisslatin / UIT Prensa (14.10.2026)