En 2023 se registraron en Ecuador al menos 770 homicidios de niños, niñas y adolescentes, lo que supone un drástico aumento del 640% con respecto a los 104 casos registrados en 2019, según las últimas estimaciones del Ministerio del Interior local.
Este alarmante repunte de las muertes por violencia armada sigue afectando de forma grave a la vida de niños, niñas y jóvenes en Ecuador.
“En los últimos meses, las muertes de niños, niñas y adolescentes se han incrementado de forma considerable debido a un aumento desmesurado de la delincuencia en varias partes de Ecuador. El reclutamiento forzoso de adolescentes por parte de grupos armados también está aumentando, y los centros de salud y las escuelas están siendo asediados”, dijo Garry Conille, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. “La interrupción a gran escala de los servicios básicos en las zonas controladas por los grupos armados no solo está poniendo a más niños y niñas en peligro de que los recluten, sino que también está limitando el acceso a la salud, la educación y la protección de cientos de miles de personas”.
Además de los niños y niñas, también es alarmante el creciente número de personal médico, profesores y directores de escuela que están siendo amenazados, extorsionados y asesinados por los grupos armados.
Con el empeoramiento de la situación en materia de seguridad, el cierre temporal de escuelas en todo el país ha impedido que más de 4,3 millones de niños y niñas reciban servicios educativos adecuados.
“UNICEF está preparado para apoyar a las autoridades en la reapertura de las escuelas tan pronto como las condiciones mejoren, y mantiene su compromiso de apoyar al Gobierno ecuatoriano, a las comunidades y a las familias”, dijo Conille.
En Ecuador, UNICEF se dedica a establecer entornos de protección para niños, niñas y adolescentes, especialmente en las zonas vulnerables. Esto implica dotar a los jóvenes de competencias para la resolución de conflictos y la prevención de la violencia, apoyar a los educadores y crear centros de atención que ofrezcan servicios psicosociales y jurídicos.
En colaboración con el Ministerio de Educación, UNICEF respalda el plan “Escuelas Seguras” para la prevención de la violencia y el apoyo a la salud mental. Además, nuestros equipos sobre el terreno colaboran con aliados locales para reforzar los sistemas de protección de la infancia y promover una mejora de la justicia juvenil.
UNICEF insta a todas las partes a garantizar que los niños, las niñas y los adolescentes de Ecuador estén protegidos en todo momento de la violencia armada y recuperen el acceso a servicios sociales básicos como la salud, la protección y la educación.
Swisslatin / ONU Noticias (14.02.2024)